Zhu De adalah seorang pemimpin militer Tiongkok yang berasal dari Sichuan. Dia adalah salah satu dari 15 bersaudara yang lahir dalam keluarga petani. Ayahnya dikatakan telah menenggelamkan 5 saudara kandungnya karena tidak mampu memelihara mereka.
Untuk keluar dari kemiskinan, Zhu diadopsi oleh seorang paman yang mendorongnya untuk masuk ke Akademi Militer di Kunming. Di akademi, Zhu mencapai prestasi yang cukup tinggi dan sering dipilih untuk memimpin taruna saat ada kunjungan pejabat tinggi.
Setelah lulus, Zhu mengalami masa sulit. Dia menggunakan bakat militer untuk menjadi Panglima perang yang kejam dan kecanduan opium. Namun, setelah berhasil keluar dari jeratan narkotika pada tahun 1922, Zhu pergi ke Eropa untuk belajar taktik yang digunakan Jerman selama Perang Dunia 1. Dari Jerman, dia pergi ke Uni Soviet untuk mempelajari doktrin militer Soviet dan paham Marxisme.
Selama beberapa waktu di Uni Soviet, Zhu bergabung dengan Partai Komunis Tiongkok (PKT) dan kembali ke Tiongkok untuk bergabung dengan Mao Zedong dalam perang melawan kaum nasionalis Tiongkok. Keduanya bekerja sama dengan baik, dengan Mao sebagai ahli strategi dan intelektual, sementara Zhu menggunakan keahlian militer untuk perjuangan mereka.
Setelah kemenangan PKT, Zhu menjadi pejabat tinggi dalam partai dan komandan Tentara Pembebasan Rakyat (TPR) Tiongkok. Di posisi terakhirnya, ia memimpin TPR Tiongkok dalam operasi besar-besaran ke semenanjung Korea selama Perang Korea. Setelah konflik tersebut, ia diangkat sebagai salah satu dari sepuluh marsekal di TPR, di mana ia dianggap sebagai pendiri TPR.
Meskipun memiliki persahabatan dengan Mao, pada tahun 1969 selama Revolusi Kebudayaan, Zhu diberhentikan dari posisinya dan diasingkan ke Guangdong. Kontribusinya terhadap TPR dihapus dari buku sejarah China dan Zhu dihilangkan dari sejarah Tiongkok.
Namun, pada tahun 1973, Revolusi Kebudayaan mereda dan Mao mengembalikan Zhu ke Beijing, dan mengangkatnya menjadi kepala negara pada tahun 1975. Zhu menjabat sebagai kepala negara selama satu tahun, hingga meninggal pada tahun 1976. Salah satu kontribusi terbesar Zhu adalah pada teori perang gerilya, di mana strateginya mengilhami puluhan gerakan gerilya dari paruh kedua abad ke-20 hingga saat ini.
